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    治国如医病，既要下猛药治急症，也要用温药调根本。

    魏忠贤是猛药，孙传庭就是温药。

    只是不知道，这剂温药，能不能在陕西那片干涸的土地上，种出希望。

    正月初三，扬州。

    一场大火，在午夜时分烧了起来。

    着火的是稽核司存放账册的西厢房。

    火势很猛，等锦衣卫发现时，已经烧塌了半边屋子。

    陆文昭带人拼命抢救，最终只抢出不到三成的账册。

    魏忠贤站在废墟前，脸色阴沉得能滴出水来。

    “督公，是有人纵火，”陆文昭低声道。

    “我们在灰烬里发现了火油痕迹。守卫的弟兄说，起火前听到有动静，但追出去没发现人。”

    “账册呢？抢出来的这些...”

    “都是明账，无关痛痒。暗账和那些盐商私下送来的密账，全烧了。”

    魏忠贤冷笑：“好手段。一把火，烧了个干净。”

    他转身看向身后那些被“请”来的官员。

    这些人大多面露惶恐，但也有几人眼底藏着不易察觉的得意。

    “张运使，”魏忠贤走到张汝舟面前，“你说，这把火该怎么算？”

    张汝舟扑通跪倒：“下官失职！下官该死！请公公治罪！”

    “治罪？”魏忠贤弯下腰，凑到他耳边。

    “张大人，咱家要是治你的罪，岂不是遂了某些人的愿？这把火烧得好啊，烧得干干净净，死无对证。”

    他直起身，朗声道：“账册虽然烧了，但账在人心里。

    陆千户，从今天起，你带人挨个拜访扬州城的账房先生。记住，是‘拜访’，客气些。

    告诉他们，谁能提供真实的盐账，咱家保他富贵。

    若是藏着不说...”

    他没有说完，但所有人都懂了。

    “还有，”魏忠贤看向那些盐商，“沈老爷，听说你们沈家有个老账房，在沈家干了四十年，所有的账都在他心里。能不能请他来坐坐？”

    　　


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