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    熙宁五年二月初一，寅时三刻。

    顾云袖和沈墨轩一行人抵达汴京郊外的陈桥驿时，天还未亮。六人在驿站旁的树林中稍作歇息，四名刘延庆的亲兵在外围警戒。

    “按照计划，辰时初刻开城门。”顾云袖摊开手绘的简易地图，“我们从南熏门入，那里今日有江南贡米进城，守卫检查会松些。”

    沈墨轩靠在一棵树干上，脸色在晨雾中显得格外苍白。他的伤口虽经处理，但连日奔波让愈合速度大大减缓。顾云袖看了他一眼，从怀中取出一个小瓷瓶：“把这个吃了。”

    “是什么？”

    “提神固本的药。”顾云袖不由分说倒出两粒药丸，“能让你撑到见到赵无咎。”

    沈墨轩接过服下，药丸微苦，但片刻后确实感觉精神一振。“多谢。”

    “不必谢我。”顾云袖收起瓷瓶，“你若是倒下了，我一个人完不成任务。”

    她说话依旧冷硬，但沈墨轩听出了一丝关心。他笑了笑，没再说什么。

    一名亲兵悄悄靠近：“姑娘，前方有动静，像是巡夜的官兵。”

    顾云袖立即示意众人隐蔽。片刻后，一队约十人的官兵举着火把从官道走过，脚步声整齐沉重。领队的军官还在抱怨：“这大冷天的，还要巡什么逻，真是……”

    待官兵走远，顾云袖才低声道：“看来曾布加强了城外的巡逻。我们得分批进城。”

    “怎么分？”

    “你和我先走，他们四个扮作贩夫，一个时辰后再入城。”顾云袖迅速安排，“进城后，在虹桥南的‘张氏茶铺’汇合。那是刘将军安排的暗桩。”

    沈墨轩点头。两人换上早已备好的布衣，将马匹交给亲兵，徒步向城门走去。

    晨雾渐散，东方泛起鱼肚白。汴京城墙的轮廓在晨光中逐渐清晰，巍峨而沉默。

    辰时，南熏门。

    正如顾云袖所料，城门刚开，就有数十辆运粮的大车排队等候入城。守卫们忙着查验粮车，对行人只是草草看一眼。

    顾云袖和沈墨轩混在人群中，顺利通过城门。进入汴京，熟悉的街市气息扑面而来——早点的香味、商贩的吆喝、车轮碾过青石板的声响。一切都与离开时无异，但两人都知道，这座城已不同往日。

    “先去哪儿？”沈墨轩问。

    “王公公那里。”顾云袖道，“得先知道赵无咎的情况。”

    两人穿街过巷，避开主要街道，专走小胡同。约两刻钟后，来到内城一处僻静的宅院。这是王公公在宫外的私宅，平日少有人知。

    叩门五声，三长两短。

    门开了，开门的是个哑仆，见到顾云袖，立即躬身请他们入内。

    王公公正在后院打太极，见到两人，动作不停，只淡淡道：“来了？”

    “公公知道我们要来？”顾云袖问。

    “赵无咎昨日传话，说你们这几日会到。”王公公收势，接过哑仆递上的毛巾擦汗，“他让我转告：密账在他手中，但曾布盯得紧，得寻合适时机交接。”

    “何时才是合适时机？”

    “今晚子时，大相国寺后街，古今书铺。”王公公压低声音，“但有个条件：你们必须带张载的文章副本去。赵无咎说，那是给官家看的‘引子’。”

    顾云袖和沈墨轩对视一眼。张载的文章副本他们确实带了，就在沈墨轩贴身的口袋里。

    “还有，”王公公神色凝重，“曾布已知你们回京。皇城司的人正在各处搜捕，尤其是……沈小官人的那些产业。”

    沈墨轩心中一紧：“沈氏正店？”

    “查封了，昨日的事。”王公公道，“罪名是‘勾结奸商，扰乱市易’。你那些掌柜、伙计，大半下了狱。”

    沈墨轩握紧拳头。曾布这是要斩草除根。

    “别冲动。”顾云袖按住他的手臂，“现在救不了他们，只能先拿到密账，扳倒曾布。”

    沈墨轩深吸几口气，强迫自己冷静：“我知道。只是……那些都是跟了我多年的老人。”

    “所以更要成功。”王公公道，“你们先在此歇息，入夜再行动。记住，子时，古今书铺。”

    巳时，郓州。

    顾清远一夜未眠，终于完成了奏疏的初稿。洋洋洒洒万余言，从新法在地方的变形，到永丰粮行的垄断，再到梁从政旧部的困境，条分缕析，证据详实。

    苏若兰为他端来早饭：“先吃点东西。”

    顾清远揉揉发酸的眼睛，接过粥碗：“云袖他们应该到汴京了吧？”

    “算时间，应该到了。”苏若兰在他对面坐下，“清远，我昨晚做了个梦。”

    “什么梦？”

    “梦见我们在江宁的时候。”苏若兰轻声道，“那时你刚中进士，在县衙当个主簿，每天早出晚归，但回来时总会给我带些小玩意儿——一支笔，一方砚，或是街边的糖人。”

    顾清远想起那段时光，嘴角微扬：“那时年轻，以为天下事不过如此。做好本分，就能无愧于心。”

    “现在呢？”

    “现在……”顾清远放下粥碗，“现在才知道，做好本分有多难。”

    门外传来脚步声，张载和刘延庆一同进来。刘延庆一身戎装，显然刚从军营回来。

    “顾兄，奏疏写完了？”张载问。

    “初稿已成，请先生过目。”顾清远将稿子递上。

    张载接过，仔细阅读。刘延庆则道：“顾先生，河北有新动静。”

    “什么动静？”

    “梁从政旧部控制的三个指挥，今晨突然拔营，向真定府方向移动了三十里。”刘延庆神色凝重，“枢密院已发来急令，命京东路各州戒备。”

    “他们真敢造反？”

    “未必是造反。”刘延庆摇头，“更像是……示威。他们停在边境线五十里处，不再前进。这是给朝廷看的：我有兵，我能动，你要如何处置？”

    顾清远明白了。这是在施压，逼朝廷在清算和安抚之间做选择。

    “刘将军打算如何应对？”

    “我已下令郓州厢军进入战备状态，同时……”刘延庆顿了顿，“我写了一封信，派人送给梁将军旧部中的一位故交。劝他们以大局为重，莫要自误。”

    “有效吗？”

    “不知道，但总要试试。”刘延庆苦笑，“说到底，我们都是大宋的兵，不该刀兵相向。”

    张载这时看完奏疏，抬起头来：“文章写得很好，但还缺一样东西。”

    “缺什么？”

    “缺一个‘解’。”张载道，“你说了问题，说了危害，但没说如何解决。梁从政旧部的事，总要有个了结。”

    顾清远沉思片刻：“先生的意思是，要在奏疏中提出解决方案？”
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