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    东市后巷的柴房是间废弃的老屋，墙塌了半边，屋顶漏着好几个窟窿。雨水从窟窿里灌进来，在地

    上汇成一条条细流，流向低洼的墙角。

    周德蜷缩在角落里，浑身湿透，瑟瑟发抖。

    他盯着门口，眼神浑浊。

    门虚掩着，风一吹，吱呀作响。每次响，他都浑身一颤，死死盯着那条门缝，直到确认没人进来，才松一口气。

    他已经这样坐了两个时辰。

    怀里揣着那包鹤顶红，硌得肋骨生疼。他伸手进去摸了摸，纸包被汗水浸得发软，里面的粉末还在。

    他又想起长孙无忌的话——“这是最后一次机会。再办不成，就不用回来了。”

    不用回来了。

    什么意思？

    他不敢想。

    雨声里忽然传来脚步声。

    周德猛地坐直，手按在怀里的刀柄上。

    脚步声越来越近。

    吱呀——

    门被推开。

    一个人影站在门口，背着光，看不清脸。

    周德眯起眼睛，手按着刀，随时准备拔出来。

    那人走进来，雨水从他身上滴落，在地上砸出细密的水花。

    “叔。”

    周德愣住。

    手从刀柄上滑下来。

    周兴站在他面前，浑身湿透，脸上没有表情。

    “大侄子……”周德爬起来，踉跄着迎上去，抓住他的胳膊，“你来了……你来了就好……叔就知道你

    不会不管叔……”

    周兴没动。

    周德抓着他的胳膊，感觉那手臂硬得像木头。

    “大侄子？”他抬头看周兴的脸。

    周兴正盯着他。

    那眼神，周德从没见过。

    不是恨，不是怒，是一种说不清的……空。

    “叔，”周兴开口，声音很平，“药呢？”

    周德的手抖了一下。

    “药……什么药……”

    周兴没说话，只是看着他。

    周德被他看得发毛，松开手，退后两步。

    “大侄子，叔也是没办法……长孙大人他……”

    “药呢？”

    周德的手哆嗦着伸进怀里，摸出那个纸包，递过去。

    周兴接过，打开，借着从破屋顶漏下来的雨水光，看着里面的粉末。灰白色，细得像面粉。

    “鹤顶红？”

    周德点头：“三钱就能毒死一头牛……”

    “够了。”周兴把纸包揣进自己怀里，“叔，你走吧。”

    周德愣住：“走？”

    “趁雨大，出城。往南走，越远越好。”

    周德嘴唇哆嗦着：“可……可长孙大人……”

    “他今晚顾不上你。”

    周德盯着周兴，浑浊的眼睛里慢慢涌出泪。

    “大侄子……叔对不起你……”

    周兴没说话，转身要走。

    “大侄子！”

    周兴停住。

    周德扑通一声跪在地上，雨水溅起来，打湿了周兴的裤腿。

    “叔这条命是你救的……”他磕头，额头砸在泥水里，“叔这辈子……下辈子……

    给你当牛做马……”

    周兴背对着他，站着。

    雨声很大。

    他没回头。

    “叔，”他说，声音很轻，“下辈子，别来长安了。”

    他推开门，走进雨里。

    门在身后关上。

    周德跪在地上，额头贴着泥水，浑身发抖。
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