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    希佩尔举起望远镜。在浓雾中，确实有微弱的灯光在闪烁——那是摩尔斯电码。

    “是‘法兰克福’号，”信号兵很快解读出来，“她报告：前方雾气略有消散，可见范围扩大至八百码。未发现敌舰。”

    雾气消散？

    希佩尔抬头看向前方。确实，前方的雾似乎变薄了一些，能隐约看到海平线了。但视野的改善并没有让他安心，反而让他更加警惕——在海上，能见度变化往往意味着气象条件的改变，而气象条件改变，可能带来意想不到的战术态势。

    “回复‘法兰克福’，”他说，“继续侦察，重点注意西北和东北方向。有任何发现立即报告。”

    “是！”

    信号灯的咔嗒声在雾中回荡，像某种不祥的节拍。

    在德国战列舰“皇帝”号的前主炮塔里，炮术长卡尔·霍斯特上士正在检查火炮的装填机构。

    这座双联装305毫米主炮塔是整艘战舰最核心的武器，也是霍斯特待了八年的地方。他对这里的每一个零件、每一寸空间都了如指掌，熟悉得就像自己的家。

    但今天，这个“家”里的气氛异常紧张。

    “装填完成！”装填手汉斯喊道，汗水从他年轻的脸颊滑落。尽管炮塔内有通风系统，但紧张和闷热还是让每个人都汗流浃背。

    霍斯特检查了炮闩，确认锁紧。“很好。现在待命。”

    他走到观瞄孔前，试图看向外面，但除了灰蒙蒙的雾气，什么也看不见。炮塔是封闭的钢铁堡垒，他们像被封在罐头里，对外面发生的一切几乎一无所知。

    　　


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