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    周天磊未着龙袍，此次是低调地微服出巡。

    秦颂看到他在离她尚有一段距离时就亲手接过了老侍者手中的食盒，心中就暗暗发笑，尚在京周的三位平辈龙子家的膳食，她就要都尝过了，除却王公贵族，普天之下怕只有她一人得此殊荣了。

    开锁的声音响起，她才佯装发觉来人，惊起恭敬欲跪礼，“民女见过陛下。”

    “秦小姐别来无恙。”周天磊上前虚扶了一把，示意秦颂起身，不用他出声，刑部孙侍郎就自觉退了出去直接离开了大牢，而老侍者则退到了大牢门口，无声无息地守着。

    “陛下说笑了，民女身在狱中，有恙无恙还得您说了算。”正因为起了把她纳入后宫的念头，周天磊这次打量秦颂的目光里充斥着雄性审视的色彩，好似能透过衣料把她看得一清二楚，秦颂虽不喜自己被这般丈量，却还是迎着他的目光凛然与他相对。

    “秦家偷漏税赋，铁证如山，你还有想说的吗？”秦颂大方回视过来的眼神有一瞬间让周天磊对手上的那摞证据产生了怀疑，秦家的问题当事人应该最清楚，有账簿在手绝无可能翻身，她为何无畏无惧？

    “陛下，秦颂只听司长大人说被举报偷漏税赋，于是就被‘请’进了这狱中，至今仍未过堂，对此不甚了解。”秦颂回话恭敬，笑得也十分平静自信，仿佛对“证据”之事一无所知。面前这位才是这场谋划中最关键最核心的人物，绝不能让他对账簿的真假产生疑问。

    “朝中有提议朕亲审此案，朕也有如此考量。”秦颂终于露出了与疏离淡漠恭敬不同的呆滞神情，周天磊得逞地弯了弯嘴角，时机已经成熟，向前走了几步拉近他与她的距离后，说道：“朕念在秦家对四方贡献巨大，即便此案为真，朕也可以给秦家一次机会。”

    秦颂抬头显得相当惊讶地望向周天磊，皇帝竟然愿意让步至此？哪怕偷漏税赋为真，也肯帮秦家瞒天过海？

    然而她的错愕似乎被周天磊误解为等他开条件，如此一想，他对此行的目的能够达成更加笃然，甚至话语中的音量也稍有提高，“朕心悦于你，若你入宫伴朕左右，此案今夜即可作罢，秦家也会安然无恙。”

    看着周天磊一副言辞凿凿胸有成竹的模样，秦颂悠悠然笑开了，她五六七八岁就在秦宅看着父亲接触各种各样的人，而十二三四岁时，自己已然与形形色色的人有了交往，皇帝的心思，她看得透彻，根本不屑一顾。

    所谓的“心悦”，许就是方才那审视时才起的心思，入宫相伴不过是为了牵制秦家，不让秦家为周天熠所用，甚至更好的，还能够纳为己用。可笑，真是可笑，明明是一句情话，却满是挖空心思的利用与筹谋。

    “秦颂谢陛下抬爱，可是……”她谢得诚心诚意，随后羞赧地低下头，像是有什么无法启齿的话藏在了这拖调中。

    “可是什么？”周天磊心中一喜，只要纳了秦家，下来只要专注对付王家就可以了，他以为秦颂又要跟流水宫宴上那样说什么父兄不在京周，无法做主，而这他已经想好了应对之法，父命如山，但皇命如天，难不成这秦淮还能还敢反对？

    秦颂眼睛一闭，胸口起伏，带着点女子特有的娇软，低声说道：“秦颂与昭王殿下已有肌肤之亲，身躯残破恐无法侍候陛下左右，请陛下降罪。”说完，直直又跪了下去。

    她低着头，脸颊直到耳根都红了起来，这不只是演戏，让她一个未经人事的女子亲口说出如此羞于启齿的话，她……即使是她也有些遮掩不住，况且对象还是常触得她无法平静的周天熠。

    周天磊的脸色阴沉了起来，直到刚才，他都以为京周的流言不过是有心人的谣传。据手下人对秦颂的调查来看，她虽出身不高，却是个自尊自重自爱的女子，哪怕多年沉浸在商场里，也仍是干干净净不染俗尘，断不会做出这等自损清白之事。

    可现在是她本人亲口所言，他还能不信？他不仅高看了秦颂，也小看了他的九弟，只要拿捏住一个女人的心，就能够轻而易举驱使她，而他的好弟弟一回京周，就对秦颂百般示好，先他一步，与秦家有了接触。

    沉默没有持续太久，周天磊没有叫秦颂起来也没有再看向她，背着手转身出了牢房，“朕所言并非儿戏，你自己好生考虑。”
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