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    说是“请去刑部做客”，实则坐的是刑部大牢。将她移交给狱卒后，秦颂就再没见过这位铁司长，而接手的狱卒也是兢兢业业地把她当做重刑犯，绑了手链脚链，丢进了牢房深处的阴暗潮湿中。

    秦颂寻了个看上去比较干净的角落坐了下来，看了看两边的牢房间都无人后，侧头靠着后墙安静地闭目休息，或者说……等待。常在商场走，哪能不坐牢啊，只是往常都是一进一出做个模样过过案堂，而这回，周天熠不回来怕是没人能把她捞出去了。

    这么一想，秦颂忽然意识到，这段时间的她是不是太相信他了，万一他为了自保见死不救呢……

    “丫头小小年纪倒是镇定啊，这刑部大牢可多是有进无出哟。”

    隔着过道的对面牢房传来的苍老声音让秦颂又把心提了起来，她……刚刚明明没有看到人呀？定了定神朝声音的方向看去，是个垢面蓬头的老头，胡须趿拉，衣衫褴褛，这模样少说也被关了有三五年了吧？

    秦颂撇过头，没准备理睬他，在这种地方呆个三年五载的，不傻也得疯，她何必跟疯子傻子一般计较呢！

    这老头许是太久没见过正常的活人了，隔着牢门隔着走廊还在对着秦颂的方向絮絮叨叨，言语间尽是可悲、可恨与冤枉。

    “说什么呢，说什么呢，这是牢房你们当茶馆啊！都闭嘴！”牢房人少安静，老头的念叨很容易就传到了狱守长耳朵里，于是乎，一句话都没说的秦颂也被牵连了。

    被狱守长那么一喝，老头就缩到角落里不说话了，只是偶尔那双还没失了光彩的眼睛会瞥向秦颂，仿佛想从她身上看出些什么。秦颂瞅着惊悚，干脆连身体也背了过去，不去看他。

    大牢的阴冷使得在里面的人对时间流逝麻木，感到腹中因饥饿而翻滚，秦颂才惊觉外头日已西沉，而摆在牢门口的一个白面馒头，大概就是她的晚膳了吧？

    她并非吃不了粗食之人，有时在边境行商，也只能拿这些东西垫饥。贫乏时，没有什么比金钱更值得冒险，而困窘时，没有什么比活下去更具诱惑力。只是她的手伸向馒头时，身前却多了一道阴影。

    秦颂拿过馒头后，才起身抬头看向来人，霎时表情僵在了脸上，“平王殿下？”周天和应算是皇帝那边的人，他这时候来探望自己是什么意思，给周天磊探路吗？秦颂小心翼翼地向后退了几步，又见牢中狱卒已全然不见踪影，神态里的警惕更是显而易见。

    “看来秦小姐不欢迎本王来探望？”周天和不怒反笑，伸手招来侍候在一旁的刑部侍郎，“劳烦孙大人开锁，本王要进去与秦小姐聊聊。”

    “平王殿下亲临，有何贵干？”秦颂不示弱地迎上周天和含笑的目光，话音尖锐。

    “狱中伙食单一，本王担心秦小姐呆不习惯，故而……来为秦小姐添菜。”说罢，他将手中提着的食盒在秦颂面前一放，弯下腰掀开了第一层的盒盖，香气四溢。

    “秦颂如今不过是个阶下囚，不敢劳动平王殿下！”未瞥脚边的食盒一眼，秦颂退回到方才呆坐的位置款款落座，不再理睬周天和，在牢门外看着的刑部侍郎孙正文正欲为秦颂的不知好歹发作，却被周天和侧头瞪了回去。

    周天和与秦颂接触不多，他真没想到九弟看上的姑娘是这种烈性子，与在宫宴和寒遥殿所见时判若两人，莫非她的温娴有礼只是在九弟面前展露？不不不，九弟从小目光独具，恐怕正是因为这别具一格的本性，才对秦颂青睐有加。

    “牢中湿乱晦气，殿下公务繁忙，还请早些移步回去吧！”见周天和仍在她这耗着，秦颂出言赶人，她无意和皇帝的人多费周章，免得不小心泄露了“假账”之事，前功尽弃。

    周天和理解秦颂对自己的敌意来自何方，铁司长直言不讳说抓捕她属皇命，她把这账迁怒到他这皇帝心腹头上也是人之常情。不过此行受人之托，该带到的，他总得带到位。

    无奈叹了口气，他蹲下身将食盒里的碗碗碟碟耐心摆开，向秦颂的方向推了推，以牢门外他人听不到的声音说道：“我受九弟托付，这段时间护你周全，无论你信与不信，分内之事我会做到。”

    周天和的话让秦颂心中对他的疑惑更甚，他……不是皇帝倚重之人么，前些日子还为安抚西北军之事逼迫周天熠出面，怎么现在又为了周天熠来给她保驾护航了？

    现今非常时期，自己又在狱中与外边完全没有联络，秦颂不会轻信任何人的言语，但也不会愚蠢到激怒面前的人。她转过身正对周天和，眼中是与方才的淡漠和激愤所不同的平静清明，温和有礼地点了点头。
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