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    这一番打扮品评，花去三个多时辰，眼看日头西斜，该是赴宴的时候了，方宛晴在宫人搀扶下盈盈出殿，刚到中庭，却听有人唤道：“方婕妤且留步。”

    方宛晴听了这话先就不喜——偏殿上下，都深知她未成九嫔之一，实在憾恨，所以无人敢提什么婕妤，都以娘娘称之。

    她侧过头去，只见却是南后院的王美人。

    王美人容长脸儿，肌肤白皙，眉目虽然秀丽，却也不见得上佳，她多年来一直随侍皇后，皇后体恤她的忠心，这次趁着选秀，也一并将她封了名分。

    “王美人今日没有跟皇后一起吗？”

    方宛晴看似平常寒暄，话中却是暗讽她侍婢出身。

    王美人好似听不出言外之意，裣衽见礼后，轻声道：“娘娘这枝簪子，好象有些不妥。”

    “有什么不妥？！”

    “这等硕大的明珠，只有后妃一级可以佩戴，婕妤您……”

    方宛晴未听完已是大怒，她冷笑道：“这是我从家中带来的，又不是宫中制式，哪谈得上什么忌讳？！你若是有空，不妨好好伺候皇后，少嚼这些舌根！”

    她不待回答，转身盛气而去。

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    乾清宫中，鎏金席面两列排开，瑞兽金炉中紫烟袅袅，熏香馥郁，一阵夜风吹来，拂起帷幕几重。
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